掛耳包的製作會將咖啡豆先磨成咖啡粉,這會讓咖啡接觸空氣的表面積大大的增加,因此保存不易,最佳賞味期限會縮短到兩週左右。
即使使用真空包裝,仍無法遏止咖啡香味的消逝,因為咖啡豆在烘焙完之後,仍然會持續的作用,釋出二氧化碳,因此掛耳包大多會呈現有點鼓鼓的樣子,這表示這包咖啡是在新鮮的時候包裝的,當咖啡裡的二氧化碳釋放完畢之後(約在兩週左右),就會開始釋放香氣,表面上看不出變化,但是咖啡已經慢慢變質,在常溫下放置超過兩週的話,咖啡的香氣大概已經所剩無幾了,但因為掛耳包是密封包裝,所以打開的時候仍然可以聞到香味,但是沖泡之後就沒那麼香了。
市面上有很多咖啡豆的包裝會加裝透氣閥,目的是讓咖啡的二氧化碳可以釋放出來,以免包裝因二氧化碳的膨脹而破裂,一方面又可以避免空氣大量進入(還是會進去一些),許多人會藉著擠壓透氣閥,來試聞味道,在擠出香味時,也同時縮短了咖啡的壽命喔!
而掛耳包若加裝透氣閥,不只成本高昂,也無法延長它的最佳賞味期限。
因此掛耳包的保存最好是能在兩週之內喝完,如果兩週之內無法喝完,就應該盡早放到冷凍庫保鮮。
例如一次買二十包掛耳包,兩週喝5包的話,在買回來的當天就要將15包冰到冷凍庫,這樣可以減緩那15包咖啡的變質,雖然香味還是會稍微消逝掉一些。
在要沖泡之前最好要回溫半小時左右,或是在前一晚改放到冷藏。
對於將咖啡冷凍這件事,世界各地的咖啡師都有不同意見,有人認為冷凍會讓咖啡吸附別的味道,而且從冷凍庫取出時,會因為溫差使得咖啡受潮。
冷凍咖啡是不得已的做法,只有在咖啡喝不完的時候才這麼做,這的確會比長時間放在常溫下好很多。
一般咖啡豆的保存期限都在一年左右,但是最佳賞味期限其實都在一個月之內,超過一個月之後,香味已經消逝,但仍然可以飲用,有時喝到咖啡有不好的苦味,除了烘焙的因素之外,也有可能是過了最佳賞味期限。